Gjatë stërvitjes ushtarake Zapad, Rusia qëlloi një raketë lundrimi hipersonike Zirkon drejt një objektivi në Detin Barents, sipas Ministrisë së Mbrojtjes Ruse.
Me një rreze veprimi prej 1,000 km, Zirkon ka një shpejtësi lundrimi deri në nëntë herë shpejtësia e zërit (afërsisht 11,000 km/orë). Kjo raketë mund të pajiset edhe me një kokë bërthamore.
Deti Barents është një det që kufizohet me Oqeanin Arktik, i vendosur në veri të Norvegjisë dhe Rusisë perëndimore. "Sipas të dhënave të monitorimit objektiv të marra në kohë reale, objektivi u shkatërrua nga një goditje e drejtpërdrejtë", raportoi Ministria Ruse e Mbrojtjes.
Sipas analistëve ushtarakë, shpejtësia hipersonike e zvogëlon ndjeshëm kohën e reagimit të mbrojtjes ajrore. Në janar 2023, vetë Vladimir Putin e zbuloi pajisjen. "Asnjë vend tjetër nuk ka një armë kaq të fuqishme", tha ai në atë kohë.
Rusia dhe aleati i saj i fortë, Bjellorusia, filluan stërvitje të mëdha ushtarake të përbashkëta të premten, disa ditë pas ndërhyrjes së paprecedentë të dronëve të dyshuar rusë në territorin polak.
Këto ushtrime, të cilat po zhvillohen ndërsa ushtria ruse përparon në frontin ukrainas, po shkaktojnë shqetësim të madh midis vendeve të NATO-s. Ato quhen Zapad-2025 (“Perëndimi-2025”), duke iu referuar faktit se po zhvillohen në pjesën perëndimore të aleancës ruso-bjelloruse.







