Një nga themeluesit e aplikacionit të famshëm WhatsApp, Jan Koum, pati një fëmijëri të vështirë dhe një edukim të trazuar, por kjo nuk e pengoi atë të realizonte ëndrrën e tij të fëmijërisë.
Jan Koum u bë miliarder në të njëjtën ndërtesë ku vinte për të mbledhur kupona ushqimore për vete dhe nënën e tij.
Sot, pasuria e "Kumbarit" është 9.9 miliardë dollarë. Pse askush nuk ka bërë ende një film për jetën e babait të WhatsApp është një pyetje vërtet pa përgjigje.
Si një emigrant ukrainas që iku nga BRSS, ai u transferua në Shtetet e Bashkuara, u përball me edhe më shumë varfëri, por prapë arriti të ndërtonte një kompani prej një miliard dollarësh - dhe në më pak se pesë vjet.
Për sipërmarrësit dhe udhëheqësit e biznesit, historia e Jan Koum shërben si frymëzim. Por përveç motivimit, Koum dhe partneri i tij në biznes, Brian Acton, tregojnë gjithashtu se si të zhvillohet një kompani inovative startup. Ata janë një shembull se si të ndërtohet një biznes që u shërben të tjerëve dhe ka një ndikim të madh pozitiv në botë.
Jeta në varfëri
Jan Koum lindi në vitin 1976 në një familje hebreje në Kiev të Ukrainës.
Babai i tij punonte në ndërtim, ndërsa nëna e tij qëndronte në shtëpi me të birin. Si fëmijë, Koum përjetoi anët negative të jetës nën një regjim komunist, të cilat ndikuan thellësisht në përkushtimin e tij të fortë ndaj privatësisë.
- U rrita në një shoqëri ku çdo gjë që bëje përgjohej, regjistrohej , dikush të tradhtonte. Askush nuk duhet të ketë të drejtë të përgjojë, sepse atëherë bëhesh një shtet totalitar - si ai nga i cili ika si fëmijë - tha Koum për "Wired" ndërsa shpjegonte pse kompania e tij e merr kaq seriozisht këtë fushë.
Pas rënies së komunizmit në Evropën Lindore, nëna e Koumit vendosi se ishte më mirë që familja të shpërngulej në Amerikë dhe të fillonte një jetë të re .
Por jeta e tyre e re në Mount View, Kaliforni, nuk ishte aspak e lehtë. Edhe pse babai planifikonte t'u bashkohej atyre, kjo nuk ndodhi kurrë.
Situata u përkeqësua më tej nga diagnoza e kancerit e nënës së Koumit menjëherë pas mbërritjes në SHBA. Për të mbijetuar, nëna dhe djali përdorën ndihmë publike - mirëqenie sociale, kupona ushqimore dhe strehim të mbështetur nga qeveria. Si adoleshent, Koum fitonte para shtesë duke punuar si pastrues dyqani.
Duke hedhur themelet
Pavarësisht rrethanave, Koum ishte një person që nisi vetë dhe mësoi shpejt, i cili nuk kishte frikë nga puna e vështirë. Dy vjet pasi u zhvendosën në SHBA, ai mësoi vetë të programonte . Ai gjithashtu fitoi njohuri praktike mbi sigurinë kibernetike duke u bashkuar me grupin elitar të hakerave w00w00.
"U argëtova shumë në ato ditë të para duke mësuar rreth rrjetëzimit, sigurisë, shkallëzueshmërisë dhe gjërave të tjera të çuditshme", i tha ai Reuters.
Ashtu si manjatët e teknologjisë si Mark Zuckerberg, Jack Dorsey dhe Larry Ellison, Koum ndoqi kolegjin, por nuk u diplomua . Ndërsa ndiqte Universitetin Shtetëror të San Jose, ai e la studimet pas vetëm një viti për shkak të angazhimeve të punës në Yahoo.
Ai takon partnerin e tij të biznesit
Koum punonte në ekipin e sigurisë në Ernst & Young gjatë vitit të parë të kolegjit, kur takoi partnerin e tij të ardhshëm në biznes, Brian Acton, në një projekt në Yahoo.
Ata u afruan menjëherë. Disa muaj më vonë, Koum aplikoi për një punë në Yahoo, ku qëndroi për gati dhjetë vjet.
Të pakënaqur me punën e tyre, dyshja la punën për Halloween të vitit 2007 dhe shkuan në një aventurë njëvjeçare në Amerikën e Jugut. Gjatë këtij udhëtimi, të dy aplikuan për punë në Facebook, por nuk u pranuan . Ironikisht, disa vite më vonë, ishte Facebook që do t'u sillte miliarda dollarë.
Zhvillimi i një ideje për WhatsApp
Historia e WhatsApp fillon kur ata u kthyen në SHBA dhe menduan për hapin tjetër: nëse do të gjenin një punë diku apo do të fillonin diçka të vetën. Ndërsa dolën teknologji të reja si Skype, Koum filloi të zhvillonte ide se si të përmirësonte përvojën e përdoruesit.
Ai u udhëhoq nga përvojat personale - si adoleshent, komunikimi me familjen e tij ishte i parregullt sepse thirrjet dhe mesazhet ishin shumë të shtrenjta. Ai donte të ofronte një zgjidhje - një aplikacion të thjeshtë për mesazhe dhe thirrje midis familjes dhe miqve.
Në fillim të vitit 2009, ai u konsultua me mikun e tij Alex Fishman, i cili e ndihmoi të zhvillonte idenë. Fishman gjithashtu e vuri në kontakt me një zhvillues rus i cili zhvilloi ndërfaqen e përdoruesit. Në ditëlindjen e tij, më 24 shkurt, Koum takoi Actonin për një lojë frisbee përfundimtare - argëtimi i tyre i preferuar. Atëherë ai ia paraqiti idenë e tij për aplikacionin. Po atë ditë, kompania u inkorporua ligjërisht nën emrin WhatsApp Inc.
Përshtatja për sukses
Aplikacioni WhatsApp u lançua më 3 maj 2009. Fillimisht, nuk pati sukses. Por, një muaj më vonë, Apple përditësoi softuerin e saj dhe aktivizoi njoftimet push - gjë që ndryshoi plotësisht rrjedhën e zhvillimit. Koum e ridizajnoi aplikacionin për t'u përqendruar në rrjetet e përdoruesve.
Përpara se të rilançonte aplikacionin, Acton u përfshi me investime dhe strategji biznesi. Versioni i ri i aplikacionit i lançuar në shtator pati një sukses të madh.
- Do të rriteshim shumë shpejt kur aplikacioni të ishte falas - 10,000 shkarkime në ditë. Nëse do ta bënim me pagesë, do të binim në 1,000 në ditë - tha Acton për Wired dhe shtoi se më pas ata filluan të rriteshin shumë shpejt, duke eksperimentuar me modele të ndryshme biznesi.
Ata përfundimisht vendosën për një abonim vjetor prej 99 centësh pas vitit të parë falas. Biznesi shpërtheu.
Shkalla e kompanisë
Falë suksesit, ata filluan të kërkonin investitorë për të ndihmuar në zgjerimin e shërbimit. Në tetor të atij viti, Acton siguroi 250,000 dollarë nga ish-kolegët e tij në Yahoo. Ndërsa merrej me marrëdhëniet e biznesit, Koum punoi vazhdimisht për të përmirësuar aplikacionin.
Përdorimi i aplikacionit nuk ishte i lirë. Për shembull, ata shpenzonin mijëra dollarë në muaj vetëm për verifikime me SMS, ndërsa fitimi i tyre ishte vetëm 5,000 dollarë në muaj në vitin 2010. Megjithatë, ata nuk merrnin rrogë, por investonin kursimet e tyre.
Dhe përpjekjet e tyre u shpërblyen. Deri në vitin 2011, paratë filluan të vinin . Investitorët donin të investonin, por Koum dhe Acton ishin të kujdesshëm - ata donin të ruanin parimin e tyre: asnjë reklamë.
Në fund, ata zgjodhën Jim Goetz të Sequoia Capital, i cili pranoi kushtet e tyre. Në vitin 2011, ata morën 8 milionë dollarë dhe në vitin 2013, edhe 50 milionë dollarë të tjerë.
Këto para i mundësuan atyre të rriteshin më tej – ata zgjeruan zyrat e tyre, punësuan njerëz të rinj, shtuan funksione të reja. Nga prilli 2013 deri në shkurt 2014, kur u blenë nga Facebook, numri i përdoruesve u rrit me 265 milionë.
Në vitin 2014, Facebook u bëri Koum dhe Acton një ofertë të papërmbajtshme: 19 miliardë dollarë.
Të dy qëndruan në partneritet me Facebook për disa vite të tjera, por përfundimisht u larguan për shkak të mosmarrëveshjeve mbi reklamimin dhe mbrojtjen e privatësisë - dy parime kyçe mbi të cilat ata ndërtuan WhatsApp.
Acton tha se refuzoi 850 milionë dollarë për t'u larguar. Pas kësaj, ai u bashkua me lëvizjen #DeleteFacebook. Koum u largua nga kompania me një ton më miqësor, por për të njëjtat arsye .
Filantropia dhe ndihma ndaj të tjerëve
Pas largimit, Brian Acton dhe gruaja e tij Teagan themeluan Wildcard Giving - organizatën ombrellë për tre fondacionet e tyre humanitare: Sunlight Giving, Acton Family Giving dhe Solidarity Giving.
Misioni i tyre është të mbështesin "të drejtën e çdo individi për dinjitet, liri, drejtësi dhe vetëvendosje". Deri më tani, ata kanë dhuruar një miliard dollarë për kauza humanitare.
Jan Koum mbështet gjithashtu qëllime humanitare . Fondacioni i tij, Fondacioni i Familjes Koum, i themeluar në vitin 2016, i dhuroi 10 milionë dollarë Universitetit Stanford në vitin 2018 dhe gjithashtu ka investuar dhjetëra milionë dollarë në projekte që lidhen me komunitetet hebraike dhe izraelite./ Versus.al
